Astma är en vanligaste kroniska sjukdomen hos barn, men de allra minsta barnen får ofta en annan typ av astma än äldre barn och vuxna, så kallad förkylningsastma. Den yttrar sig genom väs och pip i bröstet och långdragen hosta, och minst vart femte barn upp till två års ålder drabbas i samband med förkylningar. Besvären fortsätter trots behandling och akuta vårdbesök.


Färre akutbesök
Nu presenteras resultat från två stora studier som visar att läkemedlet Singulair har effekt på den här typen av astma. Man hoppas att detta ska minska antalet återfall och därmed även antalet besök på akuten för de astmasjuka barnen och deras föräldrar.


Sämre effekt
Astma behandlas traditionellt med läkemedel som hämmar inflammationen och vidgar luftrören, inhalationssteroider och beta-2-agonister. Denna typ av behandling har ofta inte lika god effekt på astman hos barn under två år som behandlingen har hos barn i skolåldern där allergisk astma dominerar. Dessutom är det svårt att medicinera de små barnen, då läkemedlen ofta måste inhaleras via en ansiktsmask.


Blandas i mat
Mercks nya astmaläkemedel Singulair är en så kallad antileukotrien. Till lite äldre barn och vuxna ges den som tablett, och de riktigt små barnen kan få medlet som granulat som kan blandas med lättuggad mat.